Τα Ολλανδικά πανεπιστήμια διακρίνονται σε δύο μεγάλες κατηγορίες: Ερευνητικά Πανεπιστήμια Research Universities (WO) και Πανεπιστήμια Εφαρμοσμένων Επιστημών Universities of Applied Sciences (HBO).
Tα Ερευνητικά πανεπιστήμια έχουν διάρκεια φοίτησης 3 έτη και ακολουθούν έναν πιο θεωρητικό προσανατολισμό (αντίστοιχα με τα ΑΕΙ). Οι πανεπιστημιακές σπουδές ξεκινούν με ένα πτυχίο Bachelor τριετούς διάρκειας, το οποίο ακολουθείται από ένα πτυχίο Master (1-2 έτη).
Από την άλλη, τα πανεπιστήμια Εφαρμοσμένων Επιστημών είναι τετραετούς φοίτησης και δίνεται έμφαση κυρίως στον επαγγελματικό προσανατολισμό και στην πρακτική εφαρμογή (αντίστοιχα με τα ΤΕΙ).
Όλα τα πανεπιστήμια είναι μέλη του Association of Universities in The Netherlands (Vereniging van Universiteiten – VSNU).
Κάθε ερευνητικό πανεπιστήμιο καθορίζει τις δικές του προϋποθέσεις εισαγωγής στα προγράμματά του. Τις λεπτομέρειες αυτές μπορείτε να τις βρείτε στην ιστοσελίδα του κάθε πανεπιστημίου και ποικίλουν ανάλογα με το πρόγραμμα και τον τίτλο σπουδών (Bachelor, Master κλπ).